Michaëlle Gagnet, la réalisatrice du documentaire Amour et sexe au Maghreb, est aussi l'autrice du livre L’amour interdit, Sexe et tabous au Maghreb, édité chez l'Archipel, qui présente ainsi le livre.

Au Maghreb, l’amour prend souvent l’allure d’un sport de combat. Pour s’aimer, il faut ruser, jouer des apparences, oser défier les conventions.
 
En Tunisie, première démocratie du monde arabe, la révolution sexuelle n’a pas encore eu lieu : le concubinage est passible de prison, la virginité encore sacralisée. Au Maroc, les relations hors mariage sont pénalisées et les mères célibataires considérées comme des parias. En Algérie, il faut se cacher pour s’aimer, le harcèlement sexuel est un fléau quotidien. Quant aux homosexuels, ils sont considérés comme des criminels et risquent trois années de prison.
 
L’auteur a recueilli les témoignages de dizaines d’hommes et de femmes, de couples et de célibataires, d’hétérosexuels et d’homosexuels en Tunisie, au Maroc et en Algérie. Tous racontent la difficulté de s’aimer, le poids des traditions, de la religion et des lois rétrogrades. Ils disent aussi leur soif de liberté et leur envie d’en finir avec ce carcan qui les étouffe.
 
Des témoignages forts, essentiels, qui relatent un combat quotidien pour la liberté.

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SOMMAIRE

Préface de Leïla Slimani
Prologue

L’AMOUR SOUS SURVEILLANCE
En prison pour un baiser
Les mensonges de Shirine

VIERGES À TOUT PRIX
Un hymen tout neuf
Un mariage sinon rien

LE MARIAGE ET LES JOURS D’APRÈS
Ce que sait Olfa, sexologue
Le mariage arrangé d’Edna
Raoudha Elguedri, sociologue : « Le corps de la femme reste la propriété des hommes »

LA COMÉDIE DE LA VIRILITÉ
Medhi, 27 ans, las d’être un homme
Kamel, 29 ans : « En Algérie, on a grandi avec l’idée que l’homme pouvait tout se permettre »

LES ENFANTS DE LA HONTE
Mère célibataire au royaume du Maroc
Née d’un viol

AVORTEMENT INTERDIT
Betty, la « faiseuse d’anges » de Rabat
Régression au Maroc

LES AFFRANCHIES
Une maîtresse dominatrice à Tunis
Inès, 26 ans : « L’amour est un sport de combat »
Sana, la femme qui aimait les femmes

LES AMOURS INTERDITES
Une radio et 4 000 menaces de mort
En prison pour sodomie
Le test de la honte
Akim, médecin légiste : « Le test anal ne prouve rien »
Sabri : violé et condamné

UN PRINTEMPS POUR L’AMOUR
À la fac de Casablanca : et si on parlait de sexe ?
Bochra Belhaj Hmida, députée et avocate :
« La jeunesse a soif de liberté »
 
Entretien avec Olfa Youssef, islamologue